'99 Rally Raid Mongolの参戦レポート

■8月13日（3日目）ヤルー→ヤルー 269.12km SPECIAL

3日目はヤルーのビバークをスタート。スタート地点をゴールとするループコース269.12 km（全てレース区間）。砂丘と森と水の織り成す信じられない程の美しい風景を目にした。キャンプ地は変わらないのでテントの撤収は不要である。 　スタート後、砂丘に上りながら、アクセルを精一杯に開けてもパワーが出ない。パワーがないと、スピードが出ない。森でアクセルを全開しても、他のマシンに抜かれてしまう。おかしいなあ？　通過チェックポイントは砂丘の頂上にあるが、精一杯走らせてやっと到着した。その後、夢に見た広い広い砂漠の中で実際に走れてうれしい。いつもより早くビバークに到着した。一時雨が降ったため、砂地の中で整備するのが大変。見るとマフラーから出る排気ガスが真っ黒だ。他のチームのメカニックが調べてくれて、犯人が分かった。エンジンに必要な酸素を吸入する所（エアクリーナーボックス）が詰まってて空気が入らない為、パワーが出なくなっていたのだ。修理が済むとエンジンが軽く回って気分がいい。メカニックに、感謝感謝！ 　会話は筆談、身振り手ぶりでコミュニケーションを取って行く。中には福沢曜子さんを知っていて、ゆっくり口話してコミュニケーションを取る人もいた。　 　明日も大デューン（砂漠）なので、スタック（砂地にはまること）したらどうしよう？　不安を覚えながらも、ゆっくり寝る。